1976年诞生了很多巨星，但为什么英格兰国家队一个都没有？
1976年出生的人，即将50岁了！
这一代人中，涌现出了一批堪称世界足坛传奇的球星。
像巴西的罗纳尔多、意大利的内斯塔与托蒂、法国的维埃拉、乌克兰的舍甫琴科、德国的巴拉克、荷兰的范尼斯特尔鲁伊、克鲁伊维特以及西多夫等等。
值得注意的是，我们一直在谈论足坛一代又一代的杰出人才。
这个说法都是以出生作为代表案例。
就拿巴塞罗那来说，一提到 “87一代”，懂球的人都心知肚明。
这是一群从巴塞罗那拉玛西亚青训学院走出的超级天才，皮克、法布雷加斯和梅西便在其中，他们都出生于1987年。
把目光转向法国，这里所说的 “87一代”，则是指本泽马、本阿尔法和纳斯里这类球员，缘由与巴萨的“87 一代”如出一辙。
其实在一些国家，提及年龄时，既会用到出生年份，也会涉及实际年龄。
不过，你或许突然会想，1987年出生的英格兰球员有哪些呢?
可能很多人都答不上来，甚至从未想过这个问题。
在英格兰，人们通常不会用出生年份来称呼足球运动员，部分原因是年轻球员往往按照学年分组，而英格兰的学年是从9月持续到次年8月。
比如 “曼联92班”，指的是这些球员从青年队升入一线队的年份，并非他们的出生年份。
即便到了现在，英格兰足坛依然对 “曼联92班” 所缔造的黄金一代记忆犹新。
因此，SofaScore尝试精确地研究这个问题，到底哪一代出生的球员为英格兰做出的贡献最对?
从1831年出生的莫滕，到2006年出生的斯凯利，这串名字横跨了近两个世纪。
首先得说，1831年这个起始年份实在早得有些离谱。
要知道，英格兰首次参加国际比赛已是1872年的事了。
但就在英格兰迎来首场国际比赛的第二年，莫滕便以门将身份代表国家队出战。
彼时他已41岁，这场比赛既是他的国家队首秀，也成了绝唱。
他不仅是英格兰国家队历史上首秀年龄最大的球员，而且即便考虑到他出生于19世纪30年代初，这样的情况也极为罕见。
在深入分析英格兰国家队出场次数的具体细节前，有几个关键点需要厘清。
一个不容忽视的事实是：自上世纪中期起，英格兰国家队的比赛场次大幅增加，因此拿这之前的数据进行横向比较，意义并不大。
而从20世纪80年代开始，每个十年间的国家队比赛场次相对规律、稳定，出生的年龄数据也更具参考价值。
同样值得重视的是，我们需要考量研究时段内每年出生人口的波动情况。
以下引用英国国家统计局的数据，涵盖的是整个英国的情况，并非单指英格兰。
更具体地说，数据还包含了苏格兰、威尔士和北爱尔兰。
不过，我们有理由相信整体的人口变化趋势是具有参考性的。
两次世界大战结束后，英国的出生人数都出现了显著高峰，到20世纪60年代中期，又出现了一次出生高峰。
显然，在代表英格兰出战方面，将会有大约25年的滞后值。
第一个趋势是大约一个世纪前的大幅下降。
这一点颇为耐人寻味。
按常理推测，图表中理应在某些时刻出现与战争相关的出生率下降。
但实际情况是，下降并未发生在1914-1918年或1939-1945年的战争期间。
尽管这两个时期的出生率确实不高。
有趣的是，恰恰是这两个时期，孕育了英格兰足坛一些最负盛名、代表国家队出场次数极多的球员。
比如首届欧洲金球奖得主马修斯，他出生于第一次世界大战期间的1915 年;
而博比·摩尔、赫斯特等人诞生于第二次世界大战期间，且均为1941年。
同样值得注意的是，那些本应在战争期间迎来职业生涯巅峰、代表英格兰出战的球员，其数量也并未出现明显下降。
相反，明显的下滑出现在1930年前后。
据推测，这或许是因为这一批球员在青少年早期阶段，因战争错过了系统踢球、提升球技的黄金时机。
在出生于这一时期的英格兰国脚中，最著名的当属后来成为国家队主教练的博比·罗布森，他出生于1933年。
随后，我们可以发现，比博比·罗布森晚些年出生的球员，后来都在球场证明了他们的超巨价值。
其原因在于20世纪30年代后期出生的球员，虽在童年时受战争影响，但当他们从童年迈入青少年阶段时，正好是而战结束。
足球技能恰好进入关键发展期，这也正是我们看到的人才爆发期，像1937年出生的博比·查尔顿、班克斯，以及1938年出生的罗杰·亨特等传奇球员，都涌现于这一时期。
之后出现的短暂高峰，对应的正是二战结束后出生的婴儿潮一代。
这显然与当时出生率的激增直接相关。
1948年出生的球员中，有16人曾代表英格兰国家队出战，其中包括克莱门斯和布鲁金，这一数字创下了自1901年以来单年度的最高纪录。
这一代人虽算不上天赋异禀的佼佼者，但确实为国家队提供了充足的人才储备。
下一个显著的高峰出现在20世纪60年代中期，恰逢英格兰在本土夺得世界杯冠军的前后。
这一批球员中，不少人后来在1996年英格兰欧洲杯的征程中扮演了关键角色。
比如1962年出生的左后卫皮尔斯、1963年出生的门将希曼以及1966年出生的中卫亚当斯，都诞生于这一时期。
接下来发生了什么?
为什么20世纪70年代出生率会突然下降?
好吧，也许我们得往上翻，再看看出生率。
记住，在此期间，出生率比战后峰值下降了约33%。
20世纪70年代初出生的人实在不多。
诚然，1970年就诞生了中锋希勒、中卫索斯盖特和守门员詹姆斯，他们都为英格兰国家队出场超过50次。
而那些出生在70年代中期的球员，则包括1972年的边锋麦克马纳曼、安德顿和1973年出生的中场杰米·雷德克纳普，他们分别代表国家队出场37次、30次和17次。
由于各种原因，他们的出场次数远远低于他们的天赋。
接下来，出现了一个巨大的峰值。
我们都知道一大波天才来临……
但等等!
这里出现了一件相当蹊跷的事。
对于那些明年就满50岁的人，首先，我得说句 “辛苦了”;
其次，你们这一代球员怎么会表现得如此惨淡?
说来难以置信，1976年出生的球员里，竟然没有一个曾代表英格兰国家队出过场。
这可是整个20世纪中，唯一没有球员入选过英格兰国家队的年份。
要知道，1975年诞生了贝克汉姆、加里·内维尔和巴特。
1977年则有两位边后卫，分别是菲尔·内维尔和迈尔斯。
但1976年却没有一个球员入选英格兰国家队。
公平地说，甚至没有人对这个问题感到失落，而回到本文开头，同样的1976年，世界足坛却涌现了无数的巨星。
#SofaScore 的数据中甚至可以发现，1976年出生的英格兰队员中，阿森纳球星斯蒂芬·休斯也许是最棒的。
这位中场在1997-98赛季为阿森纳夺得双冠王做出关键贡献。
除此之外，那一年几乎没有任何建树，考虑到1976年是闰年，因此比大多数其他年份高出0.3%的出生率，这一点尤其令人沮丧。
当然，这段 断层期恰好赶上了英格兰足坛的黄金一代。
这一代没有明确的起止时间界定，不过我们可以大致将其范围划定在1975年至1980年底。
这期间诞生了一大批国家队巨星，除了贝克汉姆、加里·内维尔，还包括特里、里奥·费迪南德、阿什利·科尔、杰拉德、兰帕德和欧文等。
毫无疑问，这是最令人瞩目的一代球员。
但也必须承认，这代人能积累如此多的出场次数，部分得益于当时国家队比赛场次比以往更多，而时任主教练埃里克森又偏爱在友谊赛中大幅轮换。
2003 年，他在主场1比3不敌澳大利亚的比赛中，一口气换遍了整套11人阵容。
一年后，国际足联对友谊赛换人名额做出了官方限制，规定最多只能换6人。
黄金一代之后，往往会自然过渡到一个稍显黯淡的时期，英格兰队也不例外。
上世纪80年代中后期便是一段尤其低迷的阶段。
当然，这期间也涌现出了一些亮眼的名字：1985年出生的鲁尼代表国家队出场120次，1987年出生的门将哈特出场75次。
除此之外，虽有不少实力扎实、技术精湛的球员，比如1985年出生的中卫卡希尔和1986年出生的中场米尔纳，但在这一代球员中，也只有他们两人的国家队出场次数超过了50次。
你可能会说，有些球员的出场次数不足，是因为英格兰黄金一代的尾声延续了很久。
这就如同梅西和C罗，如果他们一直把持在这里，年轻的人就没法顶上来，自然延缓了后来的接班人。
但我们还是要承认，85到90年期间，是一个特殊的时代，很多英格兰出生球员并没有兑现当初的期望。
例如沃尔科特、卡罗尔。
或者有另外的一种场景，他们很晚才成为英格兰国家队球员，例如25岁才首次为国家队比赛的拉拉纳、28岁为国家队出场的瓦尔迪。
霍奇森在2012-16年执教英格兰期间的糟糕表现或许并未得到重视，但这并不能成为2016年欧洲杯淘汰赛首轮输给冰岛的借口。
然而，就像那年夏天的世界杯激发了全英格兰对足球的兴趣一样，1990年也涌现出一批球员，他们为英格兰国家队过去两届闯入欧洲杯决赛做出了贡献。
1990年出生的亨德森、凯尔·沃克和特里皮或许并非最耀眼的球员，但他们都拥有非常辉煌的英格兰国家队出场次数。
此后，1993年迎来了两位哈里。
一个是哈里·凯恩，另外一个是哈里·马奎尔。
1994年出生的国脚中，又迎来了斯通斯、斯特林和皮克福德。
四年前，上述这些人距离赢得欧洲杯仅差几个点球。
此后出现了下滑。
但这当然有点不公平，因为这一代球员仍在继续获得出场机会。
如今，为英格兰国家队比赛的球员们，最显著的特点是“滴灌效应”，即每年都会涌现出一位杰出人才。
拉什福德出生于1997年;
阿诺德出生于1998年;
赖斯出生于1999年;
福登出生于2000年;
萨卡出生于2001年;
帕尔默出生于2002年;
贝林厄姆出生于2003年……
虽然他们的出场顺序并非如此，例如贝林厄姆比帕尔默早三年完成国家队首秀，但或许这种源源不断的优秀球员更有利于球队取得成功，而不是突然涌现出大量顶级球员。
无论如何，对英格兰来说，这感觉像是一件新鲜事。
在经历了一个世纪的“尖峰”曲线之后，或许本世纪初的几年会呈现出更可靠的数据。
当然，关键是要避免再次出现1976年的惨剧，讽刺的是，这一年的世界足坛，却涌现了最多的超巨!
